第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第331章 體制外的最後掙紮 (3)
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士也該鼎力相助,這是大義!老是叫嚷什麽戰事一起,生靈塗炭,那是小仁!”
寬敞的藏書樓裏,兩父子的聲音由低轉高,引得附近響起一片咳嗽聲,像是藏書樓管事的人現身,很是不滿地叱喝著兩人:“鄭之本,鄭燮,這裏是藏書樓,要吵到豁言堂去吵。”
鄭之本狠狠盯了兒子一眼,趕緊朝管事和其他人賠罪。
“父親,一旦這偽國在湖南戰敗,到時我們鄭家可要被治滅族之罪!”
出了藏書樓,鄭燮還不甘心,父親參加了科舉,這名字可就上了清廷的黑名單。
“行前我就說過,你若不願,不必跟來,為那清國效力就好,我們父子,分在南北,總能保得家族……”
鄭之本很是惱怒,這兒子的腦筋真是有問題,讓他留下他不幹,非要跟著自己來,來了又成天埋怨。
鄭燮無奈地道:“萬事孝為先,父親投身災厄之地,兒子怎能袖手旁觀?”
鄭之本楞住,片刻後幽幽長嘆:“我已年高,賭上一把也沒什麽,你啊……唉!”
父子相對無語,同時看向北面,湖南……到底會是何等結局?
李肆在郴州等得骨頭發癢,他治下的英華新國,各方角色也都望眼欲穿,太多盤算,太多抉擇,都橫在了湖南戰局這道檻之前。這些圍觀之心匯在一起,有如渦流一般,在英華上空盤旋不定。
“我等不及了!大軍即刻出動!”
長沙府,胤禎一臉戾氣地揮下手臂,到今日,文武算起來,已經殺了十多個怠慢軍機的官員,可大軍還有兩成拉成長尾巴,在四面拖著,遲遲不能聚攏。現在已是六月二十五日,他再難等下去。
第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第337章 湖南大決戰:自投羅網
六月二十九,定西將軍噶爾弼的旗號在城北大營外升起,軍情處估算當面清軍已有五六萬之眾。
虎賁龍驤兩軍翼以上的軍官齊聚郴州府城裏的天王大帳,大敵當前,眾人卻是一臉亢奮,閑得太久,眼下終於要開打,自是心氣滿溢。
“現在出擊,敗了這股清軍,胤禎就只剩一半人馬,絕不敢再打下去!”
孟奎中氣十足地呼喝著,他的虎賁軍已經恢覆元氣,閑得骨頭發癢,天天踢足球也難消解。
“四面溝壕,層層塹壘,除非再來個死傷過半,不然怎麽也難將這股敵軍撼動。”
羅堂遠搖頭,這可是得不償失。
“噶爾弼在這,延信在哪?”
李肆是明知故問,胤禎拜了大將軍,康熙給他配了不少宗室和親信,以延信和噶爾弼為首。噶爾弼比歷史上早幾年得了定西將軍,自然是要獨當一路。而延信是豪格之孫,再正統不過的鐵帽子宗室,也授了討逆將軍,他的動向更值得關註。
胤禎是皇子,是統帥,不會親上一線,多半還是要坐鎮長沙,最多南下到衡州掌握戰局,噶爾弼從正面壓下,延信會在哪?
從韶州到郴州這一路的沙盤早就作好,各處地勢已經深深刻入在座諸將的腦海裏,李肆這一問,眾人想都不想,脫口而出,宜章!
郴州地勢獨特,東西兩面夾山,南北兩面開闊,宜章在南,隔在韶州和郴州之間,是後路咽喉。延信拿下宜章,就能將己方孤立在郴州這個狹長袋子裏。
延信領兵急行,軍情處還無神通可以實時通報他的動向,但一天前得報,延信大軍已過衡陽,之後必定會從桂陽州方向南下,直插宜章縣城。這算不上計謀,而是清軍必然要搶的有利態勢。
“延信軍大約五萬,其中有陜甘綠營三萬,這是股勁敵。跟西北準噶爾蒙古歷年作戰,不怎麽懼怕槍炮。”
羅堂遠揭開大帳中長桌上的幕布,一塊狹長沙盤赫然顯露,這是湖南衡州到廣東韶州的地勢,軍情處為這塊沙盤付出了不少血汗。
沙盤在眼裏和腦子裏一一對照,再將敵我雙方的兵力擺上去,眾人眉頭微微皺起,然後看向李肆,揣了一個多月的疑問又翻騰起來。
胤禎在長沙豎起大將軍旗號,發布討賊大將軍令,號稱麾下有三十萬大軍,這是例行虛言。算上北面何騰林和岳超龍部,此戰清軍總兵力實際為十三四萬人。噶爾弼到了北面,何藤林和岳超龍都歸於他節制,這是六萬人,延信帥五萬攻宜章,胤禎本部還握有兩萬多,該是京營八旗和四川、江西兩省綠營。
沒有搞什麽花招,也沒有分兵多路,胤禎的安排中規中矩,卻是最大限度利用了戰場形勢,分出的兩路兵馬也足夠雄厚,每一路都能跟虎賁龍驤兩軍單獨會戰,布局非常穩妥,幾乎不像是個年輕將帥的作風。雖說背後肯定有老將建言,但胤禎能依言而行,就皇子而言,心胸確實過人。
於是問題就來了,英華軍在郴州不過兩軍萬人出頭,延信直奔宜章,如果英華軍要同時保住郴州和宜章,還要將延信堵在湖南,那兵力怎麽也不夠。雖說英華軍歷來都有以少打多的傳統,可區區一軍去攻十倍之敵,其中大半還是悍勇的陜甘綠營,這未免太過冒險。
要化解當前危局,最佳的選擇就是舍棄郴州,全軍南下,跟延信部決戰,這樣可以穩操勝券,但危險也是存在的,假如噶爾弼反應快,銜尾追來,全軍就會腹背受敵。
“我在這裏閑到踢球,都沒功夫回去看看老婆孩子,可不只為一個討逆將軍。”
對上諸將的疑惑目光,李肆悠悠說著。
“我們的目標,不僅要保郴州和宜章,還要盡滅這兩路清軍,胤禎若有膽子帶他的京營南下救援,就當作額外收獲。”
眾將都抽了一口涼氣,這胃口可太大了,憑眼下這兩軍就能辦到?
不過……天王是無所不能的,他既然說了,那就一定能辦到,就不知道,天王要施展什麽神鬼莫測的妙計?
將領們看著李肆的目光,就像是看著正在搖羽扇的諸葛孔明一般,李肆都覺有些難為情,嗯咳一聲,開始揭露謎底。
“我沒什麽妙計,只要讓我們兩軍變成四軍,這仗不就贏了嗎?”
這明顯是廢話,若是現在有四軍兩萬人,自然是穩操勝券。可另外兩軍從哪裏來?羽林軍遠在廣西,龍驤軍回師後,羽林軍已經從陽朔撤到了潯州。當面楊琳聚了廣西雲貴三萬多綠營,蒼蠅似的又貼了上來。鷹揚軍一直停在漳浦,逼壓漳州,跟四五萬福建和江南綠營對峙,幾乎難以動彈。
“莫非是要動員治下所有後備兵!?”
大家都是這般想法,之前在韶州見到堆積如山的軍械,就已經有此感覺。英華一國的後備兵體系正隨著官府下鄉漸漸成形,如果緊急動員,別說一萬,兩三萬怎麽也該能拉扯出來。
“沒錢……”
李肆攤手,後備兵要動員起來,那可是一筆巨額開銷,現在英華一國還沒學會搞赤字財政,上百萬兩銀子的缺口,會影響到他國策的根底。
“而且也沒必要,若真有此計劃,早就該動手了。”
李肆微微笑著,為急得直撓頭的眾人揭開了最後的謎底。
“我早說了,我們有時間,我們能精細掌控時間,三十六個小時前,我已經發出了命令……”
六月三十日,湖南桂陽州,討逆將軍延信策馬奔上山坡,極目望去,大軍前鋒揚起的塵土在南面冉冉飄揚。
“我大軍南下兩日,李賊還盤踞郴州不動,他是自投羅網!”
山坡下,大軍主力如長龍一般蜿蜒而行,氣勢壯闊,令人血液賁張。再加上細作哨探的稟告,讓延信差點忍不住仰天長嘯。
不管是被點將時皇上的叮囑,還是大將軍胤禎的布置,都再三強調賊軍的強悍和李肆的狡詐,可現在看來,那李肆不是耳目不靈,就是太過狂妄,竟然置他這一路大軍於不顧,對身後的宜章不聞不問。
再有三天,他的五萬大軍就要進至宜章,到那時,廣東大門被關上,李肆那支孤軍,就被封在了郴州進退不得。
延信可不是驕狂之人,當胤禎發令出兵時,他就在細作哨探上下足了力氣,現在大軍雖然還在桂陽州,但哨探已經在宜章北面活動,跟當地穿著藍衣的賊軍交過了手,敵情也大致摸清。宜章賊軍最多不過千人,還只是藍衣雜兵,不是那種紅衣精銳,而之前潛入廣東一帶的細作也回報說,滿江行船都運的是東西,並沒有大軍回援。
那李肆也再無大軍了,這一月多來,胤禎和東西兩面的楊琳施世驃聯絡很密切,確實掌握到了當面賊軍的動向,羽林軍鷹揚軍都還在跟他們對峙,並無什麽大動。
到出兵的時候,胤禎還在疑惑,為何李肆依舊孤軍盤踞郴州,像是在等著朝廷大軍南下,似乎有所依憑。可延信領兵到了桂陽州,李肆還沒什麽反應,延信已經能斷定,大家都高估了李肆,起碼高估了他的眼界,那家夥,準是在連戰連勝之下迷亂了心智,以為可以靠萬人對抗十數萬大軍。
“傳令,大軍加速,務必在三天內趕到宜章!”
即便篤定,延信依舊持重,否決了部下分兵一部急攻宜章,主力徐徐跟進的提議。宜章不是真正的目標,李肆才是,若是李肆回兵宜章,他必須保證有足夠的兵力優勢,賊軍終究強悍,小心謹慎為妙。
延信大軍剛到桂陽州,遠在廣西潯州的羽林軍統制賈昊已經收到了李肆的急令。
“敵軍已經自投羅網,我們該行動了。”
召集全軍將領,賈昊下達了命令。
接著他看向參軍向善軒:“老向,廣西就交給你了。”
向善軒笑道:“這是許我拉扯起一支民軍自己幹嗎?”
幾乎就在同時,福建漳浦,吳崖拍拍房與信的肩膀:“房夫子,你可也要獨當一面了。”
房與信很務實:“炮手多留一組,否則那些炮可使喚不靈。”
南澳島,蕭勝召集胡漢山、鄭永等人,沈聲道:“目標,江寧!”
李肆急令分發,有如摁下了一部機器的加力按鈕。六月三十,廣西潯州、福建漳浦兩處,馬車雲集,船帆如林,羽林鷹揚兩軍的將士,幾乎什麽都不帶,一身空手上了車船,星夜急行而去。而留下的槍炮則分發給參軍組織起來的當地民勇,這一番調動只是萬人來回,完全不涉及物資軍需,片刻之間,羽林鷹揚兩軍就踏上了回程。
一路車船聯運,毫不停歇,行船自是一路而下,陸上也有細致安排。每隔半日行程,村鎮外就有事先布置好的休息處,早已在此等候的軍需署經辦帶著商家送上食水,官兵稍事休息,馬車也檢修維護,接著再疾馳而行。即便是在陸上,一日也是三四百裏,進到廣東腹地,不少地方已有水泥大道,行程更是迅捷。
七月三日,延信大軍前鋒行至宜章外十裏處,在韶州碼頭緊急換裝的羽林軍白城營,剛剛被馬車拉進宜章縣城。
第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第338章 湖南大決戰:一百小時定勝負
羽林鷹揚兩軍將士轉身而走,借著車船急行,除了即將迎接的大戰,再心無旁騖。卻不想他們這一轉身,頓時引發東西兩面軒然大波。
“我大軍不過是換防而已,爾等何必驚慌……”
廣西潯州,一幫紳袊圍住向善軒,臉上都是惶急之色,向善軒從容地向眾人解釋道。
英華大軍已占大半個廣西,秋毫無犯,寬刑減罰,大興工商,一般老百姓已不再相信清廷所謂“李肆乃李闖之後,賊軍要破家裹挾”的謠言,而紳袊面上裝作不跟英華軍合作,暗中卻開始把著這根新的藤蔓,為自己謀得富貴。
可羽林軍驟然撤離,紳袊們下意識就想到了湖南戰局,羽林軍定是回援了,城中只留下少數士兵,守城的換成得了羽林軍槍炮的本地丁壯民勇。
“官兵……嗯咳,韃子趁機打過來,靠這些民勇怎能頂事?”
“當面可是有三四萬敵軍,若知羽林軍回廣東,潯州城怕是轉瞬即破!”
向善軒這滿是官府發言人的措辭可沒哄住紳袊,眾人紛紛攘攘吵著,他們最擔心的就是這個。
“民勇頂不頂事,潯州城能不能守住,還不得看諸位的決心嗎?”
向善軒早備好了說辭。
“若是爾等有新會人的決心,別說三四萬被我們打得早沒了膽子的清兵,就是北面胤禎的十萬大軍來了,潯州也如銅墻鐵壁。”
這話讓眾人苦笑,新會人?真有這決心,當初羽林軍攻潯州,又怎會一天就破了城?
“你們不想當新會人,我明白,你們的處境跟新會人也不同。畢竟我們英華不會找民人算賬,更不會屠城。可若是現在清兵破了潯州……陽朔舊事,恐怕又要在潯州上演。”
向善軒說到了“陽朔舊事”,眾人臉色再是一變。龍驤軍回援後,羽林軍從陽朔退到潯州,走時勸陽朔人也跟著撤退,大多陽朔人都沒動,還滿心想著“迎王師”。結果楊琳帶兵進了陽朔,以通賊之名清算,大肆燒殺劫掠,陽朔人追悔莫及。
“潯州對我英華本無所謂,甚至廣西都是如此,只要湖南戰事有了結果,廣西連帶雲貴,都是本朝囊中之物。爾等若是不願與我英華同進退,也沒關系,說一聲,我自帶願跟從本朝的民眾退出潯州,大家好聚好散。有私下密謀獻城的,也不必再動那個心思……”
向善軒丟出了底牌,李肆給了他便宜行事的權限,目標只是拖住楊琳,這潯州守不守真無所謂。這段時間裏,他組織起了不少願意投效英華的民勇,南面楊俊禮也握著幾千民勇,跟清兵陣戰不行,倚靠城池阻擋楊琳卻無問題。
紳袊們早有民主意識,這事沒誰能單獨擔責,湊在一起吵了好一陣,最後投石定策,大多數人都選擇……出錢出力,號召全城民眾守住潯州,原因麽,自然是被陽朔前例嚇住了。
福建漳浦,房與信準備退到雲霄,畢竟漳浦縣城殘破,漳浦人裏又有太多清兵眷屬,縣裏四方鄉野還沒有掌握。他手中只有鷹揚軍留下的一翼人馬,外加靠鷹揚軍留下軍械裝備起來的四五千福建民勇,後者可靠度還不是那麽高。
人馬還沒開動,當地人卻都找來了,央求英華軍莫走,要走也要帶著他們。
鷹揚軍在漳浦呆了這幾個月,樁樁事跡已深入人心,眼見人心向己,房與信也鼓足了膽氣,定在漳浦,一步也不挪窩。
不管是廣西還是福建,英華軍回援後,幾位參軍盡展身手,當地人心都沒起什麽大波瀾,畢竟他們都是這個大棋局裏,靜靜呆在角落的小棋子,正坐看著湖南中盤的絞殺。而以他們親身感受,勝者是誰,不言而明,既是草芥,就得跟勝利者站在一起。
英華軍撤軍回援可不是什麽絕密,廣西福建當面的清兵幾乎都在第一時間察覺到了,除了八百裏加急飛報湖南長沙大將軍行轅外,接下來的反應各有不同。
楊琳依舊穩坐潯州西面的柳州按兵不動,部下建言急攻潯州,卻被他狠狠訓斥了。
“真正的戰場在湖南!李賊倉促回師,怎麽也要十天半月才到,到時湖南之戰已有結果。待其主力敗退,消息廣傳,賊軍人心自潰。我等自可閑庭信步,自廣西直入廣東!”
嘴裏這麽說,楊琳心中卻道,跟李肆周旋這麽久,靠的就是全軍為上,謹慎而行,既然到時就有便宜撿,何苦現在去跟留守賊軍硬碰硬?
福建漳州,施世驃得了鷹揚軍回撤的消息,卻是興奮得一拍書案。
“飛報汀州張文煥,賊軍為保湖南,已是棄了福建,著他自北面急攻!”
施世驃手握三四萬人,卻不敢跟鷹揚軍當面硬拼,就在漳州一線深挖壕,高堆塹,憋得異常辛苦。現在鷹揚軍退走,心氣驟然高彈,怎麽也要找回場子。
當然,更關鍵的是急報長沙大將軍行轅,賊軍回援,戰局發生重大轉變,這個消息必須第一時間通報胤禎。
“萬一賊軍在延信軍切斷郴州後路前趕到,那可就完了……”
施世驃還是清醒的,推演了一下戰局,發現這樁推測若是成真,前景異常恐怖。大將軍胤禎在長沙居中調度,跟楊琳和施世驃聯系很緊密,湖南方略也通報了他們,著他們予以配合。
目前湖南態勢,施世驃心裏有數,延信五萬大軍攻宜章,是基於賊軍主力分扯在東西兩面,李肆所率賊軍正在郴州跟噶爾弼對峙的判斷,廣西福建賊軍若是回援,延信軍五萬,對陣賊軍兩萬,怎麽也是一個敗字。
“不,不可能的,除非賊軍插了翅膀,可以一日千裏……”
這個擔憂很快就沈了下去,施世驃覺得自己有些杯弓蛇影。沒料錯的話,延信最遲在七月三四日就能抵達宜章,這時候回援的賊軍,恐怕才剛剛進到廣東。
再說了,就算賊軍跑得快,也快不過八百裏加急,長沙大將軍行轅最遲也能在七月三四日收到賊軍回援的消息,發給延信,不過遲至五六日,自可從容布置。
施世驃思慮周全,就準備動手,卻不想風雲激蕩,另有一副棋局在等著他。
七月四日,湖南長沙撫遠大將軍行轅,胤禎吩咐左右將累得幾乎快斷了氣的送信人攙扶下去休息,接著展開兩封急報,鋪在桌上,看了又看。
好半晌後,胤禎決然道:“大軍中營南下,急奔郴州前線!”
這是要親臨一線了,左右將佐全都下跪苦勸,可使不得!先不說胤禎貴為皇子,不可隨意涉險,現在大軍中營只有京營旗兵五千,還有近兩萬四川江西綠營沒能趕到,這點兵也不夠應付可能的危險。
“賊軍兩面回援,若是延信在宜章有所耽擱,形勢不堪設想!”
胤禎心中算得清楚,料敵從寬,賊軍可能在七月十日就能到宜章,在這六七天裏,沒能擊敗郴州李肆的話,這一戰的結果可就難說了。為防備最壞的情況出現,他這五千人馬也必須壓到南面,會合噶爾弼,與延信南北夾擊,猛攻李肆。
“將賊軍回援的消息急報延信,他該已在宜章整備。”
接著胤禎再如此吩咐道,延信五萬大軍壓下,宜章肯定是占住了。
“攻!繼續攻!”
宜章北面,延信氣急敗壞地呼喝著,前方硝煙升騰,轟鳴不斷,大批潰兵穿破煙塵,正狼狽退下。
“當面是賊軍紅衣兵,是主力!”
“定是自福建廣西而來的援兵,將軍,戰局已變啊!”
滿臉煙塵的將佐退下來,朝延信嘶聲稟報著,卻被延信一腳踹倒。
“放屁!就算李賊自兩面調回主力,我也該先收到消息,總不成他們比八百裏急報還跑得快吧?當年攝政王領兵入山海關,晝夜百裏,才贏得石河大戰,賊軍還能強過當日我滿洲勁旅?”
延信揮著馬鞭指向南面:“聽到沒!?只有槍聲,還有那開花彈小炮的聲音……”
話音還沒落下,咚咚咚的悶爆之聲如潮水般撲來,在場上百軍將頓時呆住,延信臉色也瞬間煞白。
“從渡口到這裏,竟花了半天時間,都夠從韶州到清遠了。”
羽林軍白城營指揮使彭世霖惱怒地嘀咕著,就因為營屬的八斤炮沒到位,戰線始終拉不齊,飛天炮也難發揮作用,白城營以排槍在臨時陣地上阻擊清兵,在他看來,真是險況連連。
槍炮彈藥都是全新的,來不及試射就直接開火,士兵們手裏的永歷式火槍還滿是牛油,器械如此,人更是倉促,從馬車裏出來,氣都沒喘勻,就跟清兵交上了火。
現在白城營基本到齊,可當面卻是延信的五萬大軍,五萬啊……
“以一對三四十倍之敵,多豪邁的事……真希望能多給我點時間。”
彭世霖心緒覆雜地嘀咕著,羽林軍是李肆的嫡系,而白城營則是嫡系的嫡系,身為英德彭家子弟,能得了白城營指揮使的職位,他這個默默無聞的人,總是被流言蜚語包圍著,現在可是塑起形象的好時機。
“喲……你們順西江而上,居然只快了我們三個小時!?”
一聲吆喝如一盆冰水,澆到了彭世霖的頭上,這是鷹揚軍青浦營指揮使方堂恒的嗓音。
“我們可是從廣西腹地跑回來的,你們就挨著廣東邊上。”
彭世霖不甘地回答道,同時向破壞自己揚威美夢的方堂恒投去憤怒的目光。
“一百個小時……真是難以置信,一百個小時,全軍就從福建穿過廣東,到了湖南,到現在我還覺得自己像是躺在船上,夢還沒醒呢。”
方堂恒這麽感慨著,彭世霖深有同感,和他齊聲長嘆。
“唔……尿急,這裏沒準備廁所麽?”
“軍部醫院的嫂子們還遠在韶州呢,你的鳥再大,總不能亮到韶州去吧。”
彭世霖左右張望,引得方堂恒嗤笑不已,然後方堂恒也抽了口涼氣。
“見鬼,從江船轉馬車,到了宜章再調度人手,我也是憋了一整天……”
“來來,一起爽快。”
兩個年輕人解褲帶掏小鳥,飆射的水柱由隆隆炮聲托著,穩穩地射向北方。
“誰先完誰就把那片陣地讓開……”
“跟我方龍頭比!?你還在做夢呢?”
一邊飆著,兩人還一邊嘮叨不停。
第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第339章 湖南大決戰:決戰之時
“還是晚了半天啊……”
宜章北,黃岑山(騎田嶺)東麓,車馬人列向南急行。隊列中,收到了宜章急報的李肆心頭一顆大石落定,嘴上還在抱怨。
“天王,你是用了搬運仙法麽?兩路人馬,遠在千裏之外的廣西和福建,三四天時間就整整齊齊到了宜章!?”
孟奎還在嘀咕個不停。
“這不是什麽仙法,不過是把兩路大軍變成一萬兩千人。”
李肆閑閑答道,孟奎哦了一聲,裝作明白,心頭卻更是糊塗了,這有什麽區別?
看了一眼這個還沒長進的賊頭統制,李肆心說,自己這是孤高和寡啊,不過兩路大軍和一萬兩千人,這本就不是一回事嘛。
大軍開動,糧草輜重難以計數,即使急行軍,不管是策馬還是徒步,尋常狀態下,一日百裏已是極限,這是深深刻在敵我腦子裏的常識。
可不管敵我,都沒註意一件事,或者說,還沒有足夠的見識能註意到此事和大軍行進有什麽關系,畢竟這個時代,軍隊機動還多是自己的事。
英華軍是內線作戰,境內工商民眾的力量動員起來,轉運一萬兩千人,不過是毛毛雨而已。以彭先仲的預估,即便是十二萬人也足以應付,就看李肆能不能掏得出銀子。
青田公司所屬的三江船行就有上千條大小江船,其中三分之一都是這兩年新造的快蛟船。而在廣東遍地開花的車行,更有數千馬拉快車,只要組織得當,車船不停,人不沾地,像是踏上了一條傳送帶,直接就送到了湖南宜章。
這還是“仙法”的一面,另一面更重在“大軍”和“人”的區別。其中蘊含著超出於這個時代的理念,那就是“物資預置”。李肆前世某個帝國主義大國,為了運用自己有限的軍事力量,達成其全球部署、全球幹涉的戰略,不得不大搞物資和裝備預置工程。在各個軍事基地囤積物資,甚至還有滿載物資的預置貨船在海上巡弋,由此來減少軍隊調動時的物資轉運壓力。
這時還是1716,英華軍的軍需也就是糧草彈藥、被服裝具之類,再加上槍炮軍械,借著換裝的機會,李肆在韶州將兩軍物資預先囤下,羽林鷹揚軍什麽都不帶,吃穿也有一路民眾伺候,說是兩路大軍,實質就是一萬兩千赤條條的人而已。
整個過程,不涉及什麽高精尖的工程技術,考驗的是組織能力,而現在看來,沒有實時通訊手段保障,還是有很大欠缺。原本計劃三天半能完成,結果卻花了四天,期間還出現了諸多混亂。比如說給八斤炮配了十二斤炮的彈藥,不少永歷式火槍配的還是舊式彈藥,甚至軍令廳還發錯了調令,將幾部內衛當作羽林軍後備營所屬拉到了宜章,那幫換了新衣服新槍的內衛還沒來得及高興,就迎上賈昊一張黑臉,還有那三個讓他們幾乎暈厥的字:“搞錯了。”
其他差錯都是小節,唯獨時間很要命,李肆再三強調精確掌握時間,就因為這項行動必須沿著一條精準的時間軸推進。
將三面之敵通盤考慮,楊琳、施世驃、噶爾弼和延信這四路人馬,都靠胤禎在長沙的大將軍行轅居中調度。楊琳和施世驃的急報,起碼要四天傳到胤禎手裏。胤禎傳消息給噶爾弼要一天半,給延信要兩天多。
搞清了清軍的信息傳遞體系,李肆就定下了計劃。以自己為魚餌,誘使胤禎大軍南下,再將羽林鷹揚兩軍緊急調到湖南,將胤禎大軍一舉聚殲。
這個計劃裏,時間特別重要。羽林鷹揚兩軍來早了,延信大軍必定不會南下到宜章。來晚了,宜章就危險了。盤算良久,最終定在延信大軍過衡陽後,才調動羽林鷹揚軍。三四天時間,延信該已到了宜章外,但還沒來得及展開大軍,同時東西兩軍回援的消息,也才剛剛傳到胤禎手裏,延信還不知道。
現在兩軍回撤順利完成,可時間慢了半天,賈昊和吳崖發來聯名急報,延信大軍到達宜章北面時,就只有羽林軍白城營先趕到,以區區一營人馬嚇住了延信,而後鷹揚軍青浦營趕到,才站住了陣腳,若是再晚一步,情形可不堪設想。
現在兩軍八營都已經到了宜章,應該正在協調陣地,這事李肆就放手讓賈昊吳崖自己搞定。為推動戰局進一步向自己策劃的方向發展,他還親帶虎賁軍南下,要三軍聯手,逼壓延信。
宜章縣城外,炮聲隆隆,沙塵卷天,數十紅衣軍將排成一排,先後打哆嗦,提褲子。
“還是我在南……”
賈昊對吳崖抱歉地笑笑,吳崖牙痛似的咧嘴,懊喪為何之前沒多喝些水。
延信從桂陽州越黃岑山而來,在宜章縣城外被白城營和青浦營的火炮嚇住。如果延信是個莽夫,當時就沒頭沒腦地打上去,五萬對三千,事情如何還真是難料。可他是個謹慎之人,聽到起碼是二十門炮的轟鳴後,趕緊回縮全軍,四面設防,同時派人急急回報長沙大將軍行轅。
“千羽環劍,那是羽林軍的旗號。飛鷹展翅,那是鷹揚軍的旗號,已見到兩軍統制和八營指揮使的將旗,當面正是自福建廣西回援的賊軍。”
盡管萬般難信,但眼見為實,延信不得不痛苦地承認,胤禎的籌劃,自己的期待,已是完全落空。
形勢驟變,延信更加謹慎,他甚至有撤退之心,當面這兩軍可是賊軍精銳,韶州之戰、廣西福建兩面出擊,都是這兩軍幹的,雖然他有五萬之眾,其中還包括三萬陜甘綠營,對上以一當十都能勝的賊軍精銳,他心中該是沒底。
可他這五萬大軍是越黃岑山而來的,來時不必顧慮敵軍,穿山越嶺自然不太在意。現在敵軍逼壓,他可不是傻子,要從山路回撤,那就是送給對方吃肉,所以趕緊就地防守。
“非有十足把握,不與賊軍貿然決戰!”
延信在大帳裏壓制住滿腔戰意的部將,特別是那些已經憋得嗷嗷叫的陜甘將領。
“我若沒猜錯,李肆正率軍南下,想要與這兩軍會合,在這宜章敗我。就以我軍為砧板,將賊軍精銳緊附於此。待噶爾弼乃至大將軍攜軍而至,再一舉將其蕩平!”
延信這話雖說多有粉飾,但這意圖卻很明確,也為眾將所接受,想到之後的情景,眾將更是血液沸騰。這可就是決戰啊!不僅能敗了李肆,還能將賊軍精銳盡殲於此,到時廣東之亂,就以這一戰而平……那該是幅怎樣波瀾壯闊的情景!
接著當面賊軍的動向似乎也應證了延信的判斷,羽林軍在南,鷹揚軍在東,將延信軍兩面虛虛夾了起來。
雖說憧憬不久後的大戰,可眼前這形勢,卻讓清軍眾將感覺有些荒謬,己方五萬,對方一萬,己方卻像是被包圍了一般,角色似乎顛倒了吧……
這股荒謬感很快就消散無影,七月五日,北面再出現數千賊軍身影,虎賁軍將旗,連帶李肆的王旗在賊軍隊列中高高飄揚,李肆到了,三軍分立三面,小規模的襲擾突擊被炮火無情擊退,延信部所有將佐都下意識地吞著唾沫。
“這不可能!”
衡州,大將軍臨時行轅,接到延信的急報,胤禎難以置信,三四天啊,那李肆的兩路大軍就如飛馬急報一般,竟然真的趕過來了,這也太荒唐了。
“噶爾弼大人急報,說李肆已帶一軍出郴州南下,想必是要會合新到精銳,攻延信大人那一路。”
幕僚提醒著胤禎,現在可不是相不相信的時
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寬敞的藏書樓裏,兩父子的聲音由低轉高,引得附近響起一片咳嗽聲,像是藏書樓管事的人現身,很是不滿地叱喝著兩人:“鄭之本,鄭燮,這裏是藏書樓,要吵到豁言堂去吵。”
鄭之本狠狠盯了兒子一眼,趕緊朝管事和其他人賠罪。
“父親,一旦這偽國在湖南戰敗,到時我們鄭家可要被治滅族之罪!”
出了藏書樓,鄭燮還不甘心,父親參加了科舉,這名字可就上了清廷的黑名單。
“行前我就說過,你若不願,不必跟來,為那清國效力就好,我們父子,分在南北,總能保得家族……”
鄭之本很是惱怒,這兒子的腦筋真是有問題,讓他留下他不幹,非要跟著自己來,來了又成天埋怨。
鄭燮無奈地道:“萬事孝為先,父親投身災厄之地,兒子怎能袖手旁觀?”
鄭之本楞住,片刻後幽幽長嘆:“我已年高,賭上一把也沒什麽,你啊……唉!”
父子相對無語,同時看向北面,湖南……到底會是何等結局?
李肆在郴州等得骨頭發癢,他治下的英華新國,各方角色也都望眼欲穿,太多盤算,太多抉擇,都橫在了湖南戰局這道檻之前。這些圍觀之心匯在一起,有如渦流一般,在英華上空盤旋不定。
“我等不及了!大軍即刻出動!”
長沙府,胤禎一臉戾氣地揮下手臂,到今日,文武算起來,已經殺了十多個怠慢軍機的官員,可大軍還有兩成拉成長尾巴,在四面拖著,遲遲不能聚攏。現在已是六月二十五日,他再難等下去。
第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第337章 湖南大決戰:自投羅網
六月二十九,定西將軍噶爾弼的旗號在城北大營外升起,軍情處估算當面清軍已有五六萬之眾。
虎賁龍驤兩軍翼以上的軍官齊聚郴州府城裏的天王大帳,大敵當前,眾人卻是一臉亢奮,閑得太久,眼下終於要開打,自是心氣滿溢。
“現在出擊,敗了這股清軍,胤禎就只剩一半人馬,絕不敢再打下去!”
孟奎中氣十足地呼喝著,他的虎賁軍已經恢覆元氣,閑得骨頭發癢,天天踢足球也難消解。
“四面溝壕,層層塹壘,除非再來個死傷過半,不然怎麽也難將這股敵軍撼動。”
羅堂遠搖頭,這可是得不償失。
“噶爾弼在這,延信在哪?”
李肆是明知故問,胤禎拜了大將軍,康熙給他配了不少宗室和親信,以延信和噶爾弼為首。噶爾弼比歷史上早幾年得了定西將軍,自然是要獨當一路。而延信是豪格之孫,再正統不過的鐵帽子宗室,也授了討逆將軍,他的動向更值得關註。
胤禎是皇子,是統帥,不會親上一線,多半還是要坐鎮長沙,最多南下到衡州掌握戰局,噶爾弼從正面壓下,延信會在哪?
從韶州到郴州這一路的沙盤早就作好,各處地勢已經深深刻入在座諸將的腦海裏,李肆這一問,眾人想都不想,脫口而出,宜章!
郴州地勢獨特,東西兩面夾山,南北兩面開闊,宜章在南,隔在韶州和郴州之間,是後路咽喉。延信拿下宜章,就能將己方孤立在郴州這個狹長袋子裏。
延信領兵急行,軍情處還無神通可以實時通報他的動向,但一天前得報,延信大軍已過衡陽,之後必定會從桂陽州方向南下,直插宜章縣城。這算不上計謀,而是清軍必然要搶的有利態勢。
“延信軍大約五萬,其中有陜甘綠營三萬,這是股勁敵。跟西北準噶爾蒙古歷年作戰,不怎麽懼怕槍炮。”
羅堂遠揭開大帳中長桌上的幕布,一塊狹長沙盤赫然顯露,這是湖南衡州到廣東韶州的地勢,軍情處為這塊沙盤付出了不少血汗。
沙盤在眼裏和腦子裏一一對照,再將敵我雙方的兵力擺上去,眾人眉頭微微皺起,然後看向李肆,揣了一個多月的疑問又翻騰起來。
胤禎在長沙豎起大將軍旗號,發布討賊大將軍令,號稱麾下有三十萬大軍,這是例行虛言。算上北面何騰林和岳超龍部,此戰清軍總兵力實際為十三四萬人。噶爾弼到了北面,何藤林和岳超龍都歸於他節制,這是六萬人,延信帥五萬攻宜章,胤禎本部還握有兩萬多,該是京營八旗和四川、江西兩省綠營。
沒有搞什麽花招,也沒有分兵多路,胤禎的安排中規中矩,卻是最大限度利用了戰場形勢,分出的兩路兵馬也足夠雄厚,每一路都能跟虎賁龍驤兩軍單獨會戰,布局非常穩妥,幾乎不像是個年輕將帥的作風。雖說背後肯定有老將建言,但胤禎能依言而行,就皇子而言,心胸確實過人。
於是問題就來了,英華軍在郴州不過兩軍萬人出頭,延信直奔宜章,如果英華軍要同時保住郴州和宜章,還要將延信堵在湖南,那兵力怎麽也不夠。雖說英華軍歷來都有以少打多的傳統,可區區一軍去攻十倍之敵,其中大半還是悍勇的陜甘綠營,這未免太過冒險。
要化解當前危局,最佳的選擇就是舍棄郴州,全軍南下,跟延信部決戰,這樣可以穩操勝券,但危險也是存在的,假如噶爾弼反應快,銜尾追來,全軍就會腹背受敵。
“我在這裏閑到踢球,都沒功夫回去看看老婆孩子,可不只為一個討逆將軍。”
對上諸將的疑惑目光,李肆悠悠說著。
“我們的目標,不僅要保郴州和宜章,還要盡滅這兩路清軍,胤禎若有膽子帶他的京營南下救援,就當作額外收獲。”
眾將都抽了一口涼氣,這胃口可太大了,憑眼下這兩軍就能辦到?
不過……天王是無所不能的,他既然說了,那就一定能辦到,就不知道,天王要施展什麽神鬼莫測的妙計?
將領們看著李肆的目光,就像是看著正在搖羽扇的諸葛孔明一般,李肆都覺有些難為情,嗯咳一聲,開始揭露謎底。
“我沒什麽妙計,只要讓我們兩軍變成四軍,這仗不就贏了嗎?”
這明顯是廢話,若是現在有四軍兩萬人,自然是穩操勝券。可另外兩軍從哪裏來?羽林軍遠在廣西,龍驤軍回師後,羽林軍已經從陽朔撤到了潯州。當面楊琳聚了廣西雲貴三萬多綠營,蒼蠅似的又貼了上來。鷹揚軍一直停在漳浦,逼壓漳州,跟四五萬福建和江南綠營對峙,幾乎難以動彈。
“莫非是要動員治下所有後備兵!?”
大家都是這般想法,之前在韶州見到堆積如山的軍械,就已經有此感覺。英華一國的後備兵體系正隨著官府下鄉漸漸成形,如果緊急動員,別說一萬,兩三萬怎麽也該能拉扯出來。
“沒錢……”
李肆攤手,後備兵要動員起來,那可是一筆巨額開銷,現在英華一國還沒學會搞赤字財政,上百萬兩銀子的缺口,會影響到他國策的根底。
“而且也沒必要,若真有此計劃,早就該動手了。”
李肆微微笑著,為急得直撓頭的眾人揭開了最後的謎底。
“我早說了,我們有時間,我們能精細掌控時間,三十六個小時前,我已經發出了命令……”
六月三十日,湖南桂陽州,討逆將軍延信策馬奔上山坡,極目望去,大軍前鋒揚起的塵土在南面冉冉飄揚。
“我大軍南下兩日,李賊還盤踞郴州不動,他是自投羅網!”
山坡下,大軍主力如長龍一般蜿蜒而行,氣勢壯闊,令人血液賁張。再加上細作哨探的稟告,讓延信差點忍不住仰天長嘯。
不管是被點將時皇上的叮囑,還是大將軍胤禎的布置,都再三強調賊軍的強悍和李肆的狡詐,可現在看來,那李肆不是耳目不靈,就是太過狂妄,竟然置他這一路大軍於不顧,對身後的宜章不聞不問。
再有三天,他的五萬大軍就要進至宜章,到那時,廣東大門被關上,李肆那支孤軍,就被封在了郴州進退不得。
延信可不是驕狂之人,當胤禎發令出兵時,他就在細作哨探上下足了力氣,現在大軍雖然還在桂陽州,但哨探已經在宜章北面活動,跟當地穿著藍衣的賊軍交過了手,敵情也大致摸清。宜章賊軍最多不過千人,還只是藍衣雜兵,不是那種紅衣精銳,而之前潛入廣東一帶的細作也回報說,滿江行船都運的是東西,並沒有大軍回援。
那李肆也再無大軍了,這一月多來,胤禎和東西兩面的楊琳施世驃聯絡很密切,確實掌握到了當面賊軍的動向,羽林軍鷹揚軍都還在跟他們對峙,並無什麽大動。
到出兵的時候,胤禎還在疑惑,為何李肆依舊孤軍盤踞郴州,像是在等著朝廷大軍南下,似乎有所依憑。可延信領兵到了桂陽州,李肆還沒什麽反應,延信已經能斷定,大家都高估了李肆,起碼高估了他的眼界,那家夥,準是在連戰連勝之下迷亂了心智,以為可以靠萬人對抗十數萬大軍。
“傳令,大軍加速,務必在三天內趕到宜章!”
即便篤定,延信依舊持重,否決了部下分兵一部急攻宜章,主力徐徐跟進的提議。宜章不是真正的目標,李肆才是,若是李肆回兵宜章,他必須保證有足夠的兵力優勢,賊軍終究強悍,小心謹慎為妙。
延信大軍剛到桂陽州,遠在廣西潯州的羽林軍統制賈昊已經收到了李肆的急令。
“敵軍已經自投羅網,我們該行動了。”
召集全軍將領,賈昊下達了命令。
接著他看向參軍向善軒:“老向,廣西就交給你了。”
向善軒笑道:“這是許我拉扯起一支民軍自己幹嗎?”
幾乎就在同時,福建漳浦,吳崖拍拍房與信的肩膀:“房夫子,你可也要獨當一面了。”
房與信很務實:“炮手多留一組,否則那些炮可使喚不靈。”
南澳島,蕭勝召集胡漢山、鄭永等人,沈聲道:“目標,江寧!”
李肆急令分發,有如摁下了一部機器的加力按鈕。六月三十,廣西潯州、福建漳浦兩處,馬車雲集,船帆如林,羽林鷹揚兩軍的將士,幾乎什麽都不帶,一身空手上了車船,星夜急行而去。而留下的槍炮則分發給參軍組織起來的當地民勇,這一番調動只是萬人來回,完全不涉及物資軍需,片刻之間,羽林鷹揚兩軍就踏上了回程。
一路車船聯運,毫不停歇,行船自是一路而下,陸上也有細致安排。每隔半日行程,村鎮外就有事先布置好的休息處,早已在此等候的軍需署經辦帶著商家送上食水,官兵稍事休息,馬車也檢修維護,接著再疾馳而行。即便是在陸上,一日也是三四百裏,進到廣東腹地,不少地方已有水泥大道,行程更是迅捷。
七月三日,延信大軍前鋒行至宜章外十裏處,在韶州碼頭緊急換裝的羽林軍白城營,剛剛被馬車拉進宜章縣城。
第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第338章 湖南大決戰:一百小時定勝負
羽林鷹揚兩軍將士轉身而走,借著車船急行,除了即將迎接的大戰,再心無旁騖。卻不想他們這一轉身,頓時引發東西兩面軒然大波。
“我大軍不過是換防而已,爾等何必驚慌……”
廣西潯州,一幫紳袊圍住向善軒,臉上都是惶急之色,向善軒從容地向眾人解釋道。
英華大軍已占大半個廣西,秋毫無犯,寬刑減罰,大興工商,一般老百姓已不再相信清廷所謂“李肆乃李闖之後,賊軍要破家裹挾”的謠言,而紳袊面上裝作不跟英華軍合作,暗中卻開始把著這根新的藤蔓,為自己謀得富貴。
可羽林軍驟然撤離,紳袊們下意識就想到了湖南戰局,羽林軍定是回援了,城中只留下少數士兵,守城的換成得了羽林軍槍炮的本地丁壯民勇。
“官兵……嗯咳,韃子趁機打過來,靠這些民勇怎能頂事?”
“當面可是有三四萬敵軍,若知羽林軍回廣東,潯州城怕是轉瞬即破!”
向善軒這滿是官府發言人的措辭可沒哄住紳袊,眾人紛紛攘攘吵著,他們最擔心的就是這個。
“民勇頂不頂事,潯州城能不能守住,還不得看諸位的決心嗎?”
向善軒早備好了說辭。
“若是爾等有新會人的決心,別說三四萬被我們打得早沒了膽子的清兵,就是北面胤禎的十萬大軍來了,潯州也如銅墻鐵壁。”
這話讓眾人苦笑,新會人?真有這決心,當初羽林軍攻潯州,又怎會一天就破了城?
“你們不想當新會人,我明白,你們的處境跟新會人也不同。畢竟我們英華不會找民人算賬,更不會屠城。可若是現在清兵破了潯州……陽朔舊事,恐怕又要在潯州上演。”
向善軒說到了“陽朔舊事”,眾人臉色再是一變。龍驤軍回援後,羽林軍從陽朔退到潯州,走時勸陽朔人也跟著撤退,大多陽朔人都沒動,還滿心想著“迎王師”。結果楊琳帶兵進了陽朔,以通賊之名清算,大肆燒殺劫掠,陽朔人追悔莫及。
“潯州對我英華本無所謂,甚至廣西都是如此,只要湖南戰事有了結果,廣西連帶雲貴,都是本朝囊中之物。爾等若是不願與我英華同進退,也沒關系,說一聲,我自帶願跟從本朝的民眾退出潯州,大家好聚好散。有私下密謀獻城的,也不必再動那個心思……”
向善軒丟出了底牌,李肆給了他便宜行事的權限,目標只是拖住楊琳,這潯州守不守真無所謂。這段時間裏,他組織起了不少願意投效英華的民勇,南面楊俊禮也握著幾千民勇,跟清兵陣戰不行,倚靠城池阻擋楊琳卻無問題。
紳袊們早有民主意識,這事沒誰能單獨擔責,湊在一起吵了好一陣,最後投石定策,大多數人都選擇……出錢出力,號召全城民眾守住潯州,原因麽,自然是被陽朔前例嚇住了。
福建漳浦,房與信準備退到雲霄,畢竟漳浦縣城殘破,漳浦人裏又有太多清兵眷屬,縣裏四方鄉野還沒有掌握。他手中只有鷹揚軍留下的一翼人馬,外加靠鷹揚軍留下軍械裝備起來的四五千福建民勇,後者可靠度還不是那麽高。
人馬還沒開動,當地人卻都找來了,央求英華軍莫走,要走也要帶著他們。
鷹揚軍在漳浦呆了這幾個月,樁樁事跡已深入人心,眼見人心向己,房與信也鼓足了膽氣,定在漳浦,一步也不挪窩。
不管是廣西還是福建,英華軍回援後,幾位參軍盡展身手,當地人心都沒起什麽大波瀾,畢竟他們都是這個大棋局裏,靜靜呆在角落的小棋子,正坐看著湖南中盤的絞殺。而以他們親身感受,勝者是誰,不言而明,既是草芥,就得跟勝利者站在一起。
英華軍撤軍回援可不是什麽絕密,廣西福建當面的清兵幾乎都在第一時間察覺到了,除了八百裏加急飛報湖南長沙大將軍行轅外,接下來的反應各有不同。
楊琳依舊穩坐潯州西面的柳州按兵不動,部下建言急攻潯州,卻被他狠狠訓斥了。
“真正的戰場在湖南!李賊倉促回師,怎麽也要十天半月才到,到時湖南之戰已有結果。待其主力敗退,消息廣傳,賊軍人心自潰。我等自可閑庭信步,自廣西直入廣東!”
嘴裏這麽說,楊琳心中卻道,跟李肆周旋這麽久,靠的就是全軍為上,謹慎而行,既然到時就有便宜撿,何苦現在去跟留守賊軍硬碰硬?
福建漳州,施世驃得了鷹揚軍回撤的消息,卻是興奮得一拍書案。
“飛報汀州張文煥,賊軍為保湖南,已是棄了福建,著他自北面急攻!”
施世驃手握三四萬人,卻不敢跟鷹揚軍當面硬拼,就在漳州一線深挖壕,高堆塹,憋得異常辛苦。現在鷹揚軍退走,心氣驟然高彈,怎麽也要找回場子。
當然,更關鍵的是急報長沙大將軍行轅,賊軍回援,戰局發生重大轉變,這個消息必須第一時間通報胤禎。
“萬一賊軍在延信軍切斷郴州後路前趕到,那可就完了……”
施世驃還是清醒的,推演了一下戰局,發現這樁推測若是成真,前景異常恐怖。大將軍胤禎在長沙居中調度,跟楊琳和施世驃聯系很緊密,湖南方略也通報了他們,著他們予以配合。
目前湖南態勢,施世驃心裏有數,延信五萬大軍攻宜章,是基於賊軍主力分扯在東西兩面,李肆所率賊軍正在郴州跟噶爾弼對峙的判斷,廣西福建賊軍若是回援,延信軍五萬,對陣賊軍兩萬,怎麽也是一個敗字。
“不,不可能的,除非賊軍插了翅膀,可以一日千裏……”
這個擔憂很快就沈了下去,施世驃覺得自己有些杯弓蛇影。沒料錯的話,延信最遲在七月三四日就能抵達宜章,這時候回援的賊軍,恐怕才剛剛進到廣東。
再說了,就算賊軍跑得快,也快不過八百裏加急,長沙大將軍行轅最遲也能在七月三四日收到賊軍回援的消息,發給延信,不過遲至五六日,自可從容布置。
施世驃思慮周全,就準備動手,卻不想風雲激蕩,另有一副棋局在等著他。
七月四日,湖南長沙撫遠大將軍行轅,胤禎吩咐左右將累得幾乎快斷了氣的送信人攙扶下去休息,接著展開兩封急報,鋪在桌上,看了又看。
好半晌後,胤禎決然道:“大軍中營南下,急奔郴州前線!”
這是要親臨一線了,左右將佐全都下跪苦勸,可使不得!先不說胤禎貴為皇子,不可隨意涉險,現在大軍中營只有京營旗兵五千,還有近兩萬四川江西綠營沒能趕到,這點兵也不夠應付可能的危險。
“賊軍兩面回援,若是延信在宜章有所耽擱,形勢不堪設想!”
胤禎心中算得清楚,料敵從寬,賊軍可能在七月十日就能到宜章,在這六七天裏,沒能擊敗郴州李肆的話,這一戰的結果可就難說了。為防備最壞的情況出現,他這五千人馬也必須壓到南面,會合噶爾弼,與延信南北夾擊,猛攻李肆。
“將賊軍回援的消息急報延信,他該已在宜章整備。”
接著胤禎再如此吩咐道,延信五萬大軍壓下,宜章肯定是占住了。
“攻!繼續攻!”
宜章北面,延信氣急敗壞地呼喝著,前方硝煙升騰,轟鳴不斷,大批潰兵穿破煙塵,正狼狽退下。
“當面是賊軍紅衣兵,是主力!”
“定是自福建廣西而來的援兵,將軍,戰局已變啊!”
滿臉煙塵的將佐退下來,朝延信嘶聲稟報著,卻被延信一腳踹倒。
“放屁!就算李賊自兩面調回主力,我也該先收到消息,總不成他們比八百裏急報還跑得快吧?當年攝政王領兵入山海關,晝夜百裏,才贏得石河大戰,賊軍還能強過當日我滿洲勁旅?”
延信揮著馬鞭指向南面:“聽到沒!?只有槍聲,還有那開花彈小炮的聲音……”
話音還沒落下,咚咚咚的悶爆之聲如潮水般撲來,在場上百軍將頓時呆住,延信臉色也瞬間煞白。
“從渡口到這裏,竟花了半天時間,都夠從韶州到清遠了。”
羽林軍白城營指揮使彭世霖惱怒地嘀咕著,就因為營屬的八斤炮沒到位,戰線始終拉不齊,飛天炮也難發揮作用,白城營以排槍在臨時陣地上阻擊清兵,在他看來,真是險況連連。
槍炮彈藥都是全新的,來不及試射就直接開火,士兵們手裏的永歷式火槍還滿是牛油,器械如此,人更是倉促,從馬車裏出來,氣都沒喘勻,就跟清兵交上了火。
現在白城營基本到齊,可當面卻是延信的五萬大軍,五萬啊……
“以一對三四十倍之敵,多豪邁的事……真希望能多給我點時間。”
彭世霖心緒覆雜地嘀咕著,羽林軍是李肆的嫡系,而白城營則是嫡系的嫡系,身為英德彭家子弟,能得了白城營指揮使的職位,他這個默默無聞的人,總是被流言蜚語包圍著,現在可是塑起形象的好時機。
“喲……你們順西江而上,居然只快了我們三個小時!?”
一聲吆喝如一盆冰水,澆到了彭世霖的頭上,這是鷹揚軍青浦營指揮使方堂恒的嗓音。
“我們可是從廣西腹地跑回來的,你們就挨著廣東邊上。”
彭世霖不甘地回答道,同時向破壞自己揚威美夢的方堂恒投去憤怒的目光。
“一百個小時……真是難以置信,一百個小時,全軍就從福建穿過廣東,到了湖南,到現在我還覺得自己像是躺在船上,夢還沒醒呢。”
方堂恒這麽感慨著,彭世霖深有同感,和他齊聲長嘆。
“唔……尿急,這裏沒準備廁所麽?”
“軍部醫院的嫂子們還遠在韶州呢,你的鳥再大,總不能亮到韶州去吧。”
彭世霖左右張望,引得方堂恒嗤笑不已,然後方堂恒也抽了口涼氣。
“見鬼,從江船轉馬車,到了宜章再調度人手,我也是憋了一整天……”
“來來,一起爽快。”
兩個年輕人解褲帶掏小鳥,飆射的水柱由隆隆炮聲托著,穩穩地射向北方。
“誰先完誰就把那片陣地讓開……”
“跟我方龍頭比!?你還在做夢呢?”
一邊飆著,兩人還一邊嘮叨不停。
第六卷 篳路血火築,國為萬民開 第339章 湖南大決戰:決戰之時
“還是晚了半天啊……”
宜章北,黃岑山(騎田嶺)東麓,車馬人列向南急行。隊列中,收到了宜章急報的李肆心頭一顆大石落定,嘴上還在抱怨。
“天王,你是用了搬運仙法麽?兩路人馬,遠在千裏之外的廣西和福建,三四天時間就整整齊齊到了宜章!?”
孟奎還在嘀咕個不停。
“這不是什麽仙法,不過是把兩路大軍變成一萬兩千人。”
李肆閑閑答道,孟奎哦了一聲,裝作明白,心頭卻更是糊塗了,這有什麽區別?
看了一眼這個還沒長進的賊頭統制,李肆心說,自己這是孤高和寡啊,不過兩路大軍和一萬兩千人,這本就不是一回事嘛。
大軍開動,糧草輜重難以計數,即使急行軍,不管是策馬還是徒步,尋常狀態下,一日百裏已是極限,這是深深刻在敵我腦子裏的常識。
可不管敵我,都沒註意一件事,或者說,還沒有足夠的見識能註意到此事和大軍行進有什麽關系,畢竟這個時代,軍隊機動還多是自己的事。
英華軍是內線作戰,境內工商民眾的力量動員起來,轉運一萬兩千人,不過是毛毛雨而已。以彭先仲的預估,即便是十二萬人也足以應付,就看李肆能不能掏得出銀子。
青田公司所屬的三江船行就有上千條大小江船,其中三分之一都是這兩年新造的快蛟船。而在廣東遍地開花的車行,更有數千馬拉快車,只要組織得當,車船不停,人不沾地,像是踏上了一條傳送帶,直接就送到了湖南宜章。
這還是“仙法”的一面,另一面更重在“大軍”和“人”的區別。其中蘊含著超出於這個時代的理念,那就是“物資預置”。李肆前世某個帝國主義大國,為了運用自己有限的軍事力量,達成其全球部署、全球幹涉的戰略,不得不大搞物資和裝備預置工程。在各個軍事基地囤積物資,甚至還有滿載物資的預置貨船在海上巡弋,由此來減少軍隊調動時的物資轉運壓力。
這時還是1716,英華軍的軍需也就是糧草彈藥、被服裝具之類,再加上槍炮軍械,借著換裝的機會,李肆在韶州將兩軍物資預先囤下,羽林鷹揚軍什麽都不帶,吃穿也有一路民眾伺候,說是兩路大軍,實質就是一萬兩千赤條條的人而已。
整個過程,不涉及什麽高精尖的工程技術,考驗的是組織能力,而現在看來,沒有實時通訊手段保障,還是有很大欠缺。原本計劃三天半能完成,結果卻花了四天,期間還出現了諸多混亂。比如說給八斤炮配了十二斤炮的彈藥,不少永歷式火槍配的還是舊式彈藥,甚至軍令廳還發錯了調令,將幾部內衛當作羽林軍後備營所屬拉到了宜章,那幫換了新衣服新槍的內衛還沒來得及高興,就迎上賈昊一張黑臉,還有那三個讓他們幾乎暈厥的字:“搞錯了。”
其他差錯都是小節,唯獨時間很要命,李肆再三強調精確掌握時間,就因為這項行動必須沿著一條精準的時間軸推進。
將三面之敵通盤考慮,楊琳、施世驃、噶爾弼和延信這四路人馬,都靠胤禎在長沙的大將軍行轅居中調度。楊琳和施世驃的急報,起碼要四天傳到胤禎手裏。胤禎傳消息給噶爾弼要一天半,給延信要兩天多。
搞清了清軍的信息傳遞體系,李肆就定下了計劃。以自己為魚餌,誘使胤禎大軍南下,再將羽林鷹揚兩軍緊急調到湖南,將胤禎大軍一舉聚殲。
這個計劃裏,時間特別重要。羽林鷹揚兩軍來早了,延信大軍必定不會南下到宜章。來晚了,宜章就危險了。盤算良久,最終定在延信大軍過衡陽後,才調動羽林鷹揚軍。三四天時間,延信該已到了宜章外,但還沒來得及展開大軍,同時東西兩軍回援的消息,也才剛剛傳到胤禎手裏,延信還不知道。
現在兩軍回撤順利完成,可時間慢了半天,賈昊和吳崖發來聯名急報,延信大軍到達宜章北面時,就只有羽林軍白城營先趕到,以區區一營人馬嚇住了延信,而後鷹揚軍青浦營趕到,才站住了陣腳,若是再晚一步,情形可不堪設想。
現在兩軍八營都已經到了宜章,應該正在協調陣地,這事李肆就放手讓賈昊吳崖自己搞定。為推動戰局進一步向自己策劃的方向發展,他還親帶虎賁軍南下,要三軍聯手,逼壓延信。
宜章縣城外,炮聲隆隆,沙塵卷天,數十紅衣軍將排成一排,先後打哆嗦,提褲子。
“還是我在南……”
賈昊對吳崖抱歉地笑笑,吳崖牙痛似的咧嘴,懊喪為何之前沒多喝些水。
延信從桂陽州越黃岑山而來,在宜章縣城外被白城營和青浦營的火炮嚇住。如果延信是個莽夫,當時就沒頭沒腦地打上去,五萬對三千,事情如何還真是難料。可他是個謹慎之人,聽到起碼是二十門炮的轟鳴後,趕緊回縮全軍,四面設防,同時派人急急回報長沙大將軍行轅。
“千羽環劍,那是羽林軍的旗號。飛鷹展翅,那是鷹揚軍的旗號,已見到兩軍統制和八營指揮使的將旗,當面正是自福建廣西回援的賊軍。”
盡管萬般難信,但眼見為實,延信不得不痛苦地承認,胤禎的籌劃,自己的期待,已是完全落空。
形勢驟變,延信更加謹慎,他甚至有撤退之心,當面這兩軍可是賊軍精銳,韶州之戰、廣西福建兩面出擊,都是這兩軍幹的,雖然他有五萬之眾,其中還包括三萬陜甘綠營,對上以一當十都能勝的賊軍精銳,他心中該是沒底。
可他這五萬大軍是越黃岑山而來的,來時不必顧慮敵軍,穿山越嶺自然不太在意。現在敵軍逼壓,他可不是傻子,要從山路回撤,那就是送給對方吃肉,所以趕緊就地防守。
“非有十足把握,不與賊軍貿然決戰!”
延信在大帳裏壓制住滿腔戰意的部將,特別是那些已經憋得嗷嗷叫的陜甘將領。
“我若沒猜錯,李肆正率軍南下,想要與這兩軍會合,在這宜章敗我。就以我軍為砧板,將賊軍精銳緊附於此。待噶爾弼乃至大將軍攜軍而至,再一舉將其蕩平!”
延信這話雖說多有粉飾,但這意圖卻很明確,也為眾將所接受,想到之後的情景,眾將更是血液沸騰。這可就是決戰啊!不僅能敗了李肆,還能將賊軍精銳盡殲於此,到時廣東之亂,就以這一戰而平……那該是幅怎樣波瀾壯闊的情景!
接著當面賊軍的動向似乎也應證了延信的判斷,羽林軍在南,鷹揚軍在東,將延信軍兩面虛虛夾了起來。
雖說憧憬不久後的大戰,可眼前這形勢,卻讓清軍眾將感覺有些荒謬,己方五萬,對方一萬,己方卻像是被包圍了一般,角色似乎顛倒了吧……
這股荒謬感很快就消散無影,七月五日,北面再出現數千賊軍身影,虎賁軍將旗,連帶李肆的王旗在賊軍隊列中高高飄揚,李肆到了,三軍分立三面,小規模的襲擾突擊被炮火無情擊退,延信部所有將佐都下意識地吞著唾沫。
“這不可能!”
衡州,大將軍臨時行轅,接到延信的急報,胤禎難以置信,三四天啊,那李肆的兩路大軍就如飛馬急報一般,竟然真的趕過來了,這也太荒唐了。
“噶爾弼大人急報,說李肆已帶一軍出郴州南下,想必是要會合新到精銳,攻延信大人那一路。”
幕僚提醒著胤禎,現在可不是相不相信的時
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